E120 to naturalny barwnik, określeny również nazwami koszenila lub karmina, dodawany do żywności (chemiczna nazwa związku to kwas karminowy). Nadaje on barwę większości jogurtów truskawkowych i jest stosowany także w niektórych sokach, lodach oraz napojach alkoholowych. Poza branża spożywczą jest używana do produkcji sztucznych kwiatów i dodawana także do niektórych kosmetyków. Koszenila należy do nielicznych naturalnych barwników rozpuszczalnych w wodzie, które z upływem czasu nie ulegają degradacji. Jest najbardzej odporna na światło, wysoką temperaturę oraz utlenianie spośród wszystkich naturalnych barwników, a nawet bardziej trwała niż niektóre barwniki syntetyczne.
Pozyskiwanie:
Karnina pozyskiwana jest syntetycznie lub z owada czerwca kaktusowego (Dactylopius coccus). Jest to owad z rzędu pluskwiaków żerujący na kaktusach meksykańskich. Owady te występują w tropikalnych rejonach Ameryki Południowej i Centralnej i wytwarzają barwnik odstraszający inne owady. Owad jest zabijany poprzez zanurzenie w gorącej wodze. Następnie odbywa się jego suszenie i mielienie na proszek. Jeden kilogram koszenili uzyskuje się z około 155.000 owadów !
Historia:
Koszenila była już stosowana jako barwnik przez Azteków i Majów. Jej ogromną wartość dostrzegli później hiszpańscy konkiwstatorzy. Posiadała ona bardzo wysoką cenę, porównywalną ze złotem ! Była wtedy używana jakos barwnik do eksluzywnych ubrań. Cieszyła się również powodzeniem w Stanach Zjednoczonych. Co ciekawe handlarze z USA nie byli chyba do końca świadomi jej pochodzenia ponieważ nabywali ją w Europie zamiast eksportować wprost z Meksyku. W XIX wieku nastąpił upadek meksykańskiego monopolu ze względu na otwarcie upraw na Wyspach Kanaryjskich. W 1868 roku z Wysp Kanaryjskich wyeksportowano 6 milionów funtów koszenili, co było równoważne 420.000.000.000 owadom... Warto takżę wspomnieć, że dawniej (od starożytności aż po XVI wiek) uzyskiwano go z pospolitych w Polsce czerwców polskich (Porphyrophora polonica). Z innych gatunków czerwców pozyskuje się także barwnik karmazynowy.
Wpływ na zdrowie:
Niektóre badania ( np. Dr J. B. Greiga lub hiszpańskiego badacza Al.Tabara) wskazują iż spożywanie koszeliny może być szkodliwe dla człowieka i powodować reakcje alergiczne. Hiszpańskie badanie wykazały między innymi bardzo duża zachorowalność na astmę w jednej z fabryk produkujących koszenilę. Jednocześnie jej używanie nie jest zakazane a jedynie niezalecane przez Unię Europejską. Niektórzy wskazują także uwagę na fakt, że obecność zanieczyszczeń w preparacie barwnika, nie zaś sam kwas karminowy, może wywołać u nielicznej grupy osób wstrząs anafilaktyczny
Czerwień koszenilowa:
Koszenila (E120) często jest także mylona z czerwienią koszenilową (E124, Pąs 4R). Czerwień koszenilowa to syntetyczny, czerwony barwnik azowy. Ponieważ jest to barwnik azowy, może wywoływać nietolerancję u ludzi nie tolerujących salicylanów. Dodatkowo jest czynnikiem uwalniającym histaminę i może nasilać objawy astmy. W połączeniu z benzoesanem wpływa na nadmierną aktywność dzieci.
OPINIE